基本再生数（Basic Reproduction Number）
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基本再生数（basic reproduction number）是传染病研究中一个重要的参量，记为R0，下面给出它的定义。考虑疾病传播的最初阶段，此时只有少数的疾病案例，其他人都是易感个体，传染病学术语中，通常称为本地人口（native population）。假如，其中一个易感个体，在疾病爆发以后被感染，那么，基本再生数指的是，这个被传染的人，在他恢复之前（恢复健康，不再具有传染性），将疾病平均传染给了多少个人。例如，如果每个被感染者将疾病平均又传染给了其他两个人，则R0=2。如果初始感染者中，有一半的人，将疾病分别又传染给另一个人，而剩余的一半人没有传染给其他任何人，那么R0=1/2，依次类推。
如果R0=2，那么，每个得病的人，就会平均传染两个人，而这两个人中的每一个，又会再传染另外两个人。如此下去，每一轮，新的病例，都会加倍，从而出现指数增长规律。相反，如果R0=1/2，那么，疾病就会以指数形式衰减。R0=1，是增长和减少的分界点。因此，它也表示传播阀值（epidemic threshold），偏离此值时，疾病要么增长，要么消亡。
以SIR模型为例【译注：将特定人群的人口结构，划分为了易感染者（S）、感染者（I）以及移出者（R），通过对三类人的动态变化的研究，来模拟流行病的发展规律】，其R0值，可以通过如下方式计算得到:[math]\displaystyle{ }[/math]
由于SIR模型中，任意时间间隔[math]\displaystyle{ \Delta t }[/math]内，个体恢复的概率为[math]\displaystyle{ \gamma\Delta t }[/math]，不能恢复的概率为[math]\displaystyle{ 1-\gamma\Delta t }[/math]。因此，在总时间[math]\displaystyle{ t }[/math]后，个体仍然处于感染状态的概率为[math]\displaystyle{
\begin{equation}
\lim_{\Delta t\to0}(1-\gamma\Delta t)^{t/\Delta t}=e^{-\gamma t},
\end{equation} }[/math]
同时，个体保持感染状态，然后在[math]\displaystyle{ t }[/math]到[math]\displaystyle{ t+dt }[/math]区间恢复的概率[math]\displaystyle{ p(t)dt }[/math]可以表示为上述概率与[math]\displaystyle{ \gamma dt }[/math]的乘积，即
[math]\displaystyle{ \begin{equation}
p(t)dt=\gamma e^{-\gamma t}dt,
\end{equation} }[/math]
通过上式我们得到，感染个体在恢复以前，处于感染态的时间长度t的分布。因为，基本再生数（basic reproduction number）R0指的就是，这个被传染的人，在他恢复之前，将疾病平均传染给了多少个人。所以，对于SIR模型的R0值，如果一个人在时间[math]\displaystyle{ t }[/math]内仍然具有传染性，则在这段时间内，与之接触的人的期望值为[math]\displaystyle{ \beta t }[/math]。R0的定义是针对本地人口给出的，而在本地人口中，他接触到的所有人都是易感者，他接触到的所有人，都有可能被传染。因此，[math]\displaystyle{ \beta t }[/math]也就是感染个体将传染的总人数。对[math]\displaystyle{ \beta t }[/math]中的t的分布取平均，就可以得到R0的平均值：[math]\displaystyle{
\begin{equation}
R_0=\beta\gamma\int^\infty_0 t e^{-\gamma t}dt=\frac{\beta}{\gamma}.
\end{equation} }[/math]
此页参考来源： 网络科学引论. M. E. J. Newman著 郭世泽 陈哲 译 电子工业出版社