阿喀琉斯之踵

希腊科孚岛“垂死的阿喀琉斯”雕像

阿喀琉斯之踵 Achilles' heel是指强大整体致命的弱点。虽然“阿喀琉斯之踵”一词的神话起源指的是身体的脆弱性，但在习惯表达中也常用于其他能摧毁整体的特征或属性。

起源

由彼得·保罗·鲁本斯 Peter Paul Rubens创作的油画(约1625年)，女神Thetis在流经地狱的冥河中浸泡她的儿子Thetis。背景中，摆渡人卡戎 Charon撑着船运为死者摆渡。

在希腊神话中，当阿喀琉斯 Achilles还是个婴儿的时候，人们就预言他会英年早逝。为了阻止Achilles的死亡，他的母亲忒提丝 Thetis把他带到冥河，并把他的身体浸入河水中，因为冥河水据说可以提供刀枪不入的能力；然而，由于Thetis提着Achilles的脚后跟，所以他的脚后跟并没有被浸泡到冥河的水里。Achilles长大后成为一个战士，在许多伟大的战役中幸存下来。

尽管赫克托 Hector在荷马史诗《伊利亚特 Iliad》中预言了Achilles的死亡，但Achilles之死实际上并没有出现在《伊利亚特》中，而是出现在后来的古希腊罗马诗歌和戏剧所描述的《伊利亚特》之后的事件中，后来又出现在特洛伊战争中。在围绕特洛伊战争的神话中，据说Achilles是死于脚跟 、脚踝或躯干的伤口 。

古典神话中将Achilles的坚不可摧归功于他的母亲Thetis，Thetis曾经给他吃过珍馐（专供给神的食物），并提着Achilles的脚后跟在天炉里煅烧。他的父亲珀琉斯 Peleus发现Thetis使用这种治疗方法后非常担忧，这不仅激怒了Thetis，也使她未能完成治疗。 而根据后来出现的另一个神话，Achilles的母亲抓住他的脚后跟，将他在冥河水里蘸了一下，他与河水接触到的地方变得坚不可摧——除了脚后跟被他母亲的拇指和食指捏住的地方。

已知最初的关于Achilles的文字记录是由佛兰德/荷兰解剖学家菲利普·费尔海因 Philip Verheyen在1693年撰写的。在他的著作《人体解剖学 Corporis Humani Anatomia》中，他描述了跟腱的位置，并说它通常被称为“阿喀琉斯之踵”。用“阿喀琉斯之踵”表达“弱点所在，脆弱的地方”，最早只能追溯到1840年，同时1810年《牛津英语词典》中，塞缪尔·泰勒·柯勒律治 Samuel Taylor Coleridge隐晦地使用过“爱尔兰，那英国的阿喀琉斯脆弱的脚后跟！Ireland, that vulnerable heel of the British Achilles!”这一表达。

解剖学 Anatomy

腓肠肌、比目鱼肌和跖肌的大而突出的肌腱称为小腿腱或跟腱。这个部位通常与阿喀琉斯的致命伤的部位有关。肌腱是无血管的，所以这种损伤不太可能是致命的; 然而，神话中的箭淬上了勒拿九头蛇有毒的血液。

假设箭没有沾上毒液，那么阿喀琉斯之死的解剖学基础更有可能是由位于长屈指肌腱和胫后静脉之间的内踝后侧胫后动脉的损伤导致。这个区域也可能包括在Thetis手握住的地方里。

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