自创生理论

图1：三维形式的有丝分裂过程中的活细胞——一个自创生系统的例子

“自创生”指的是一个能够自我繁殖和维持的系统，最初的定义可以在《自创生和认知：生命的实现 Autopoiesis and Cognition: The Realization of the Living》(1973年第1版，1980年第2版)中找到:

第16页：“正是在这种情况下……他分析了堂吉诃德 Don Quixote的两难处境：走武装之路（praxis，行动）还是走文字之路（poiesis，创造、生产）。我第一次理解了‘poiesis’这个词的力量，并发明了我们需要的词：autopoiesis。这是一个前所未有的词，一个可以直接表达‘在生命系统特有自主性的动态中发生了什么’的词。”

第78页: “自创生机器是一个（作为一个整体）被组织成网络的机器。这个网络是一个部件生产（转换和破坏）的过程网络，它(1)通过相互作用和转换，不断再生和实现部件生产的关系网络；(2)通过将其实现的拓扑域规定为这样一个网络，将机器构成为部件在空间中存在的具体统一体。”

第89页：……“由自创生系统定义的空间是自包含的，这个空间不能用定义另一个空间的维度来描述。然而，当我们提到我们与一个具体自创生系统的相互作用时，我们把这个系统投射到我们的操作空间上，并对这个投射进行描述。”

这个术语是由智利生物学家Humberto Maturana和Francisco Varela于1972年提出的，用于描述活细胞自我维持的化学性。自此这个概念也被应用于认知、系统理论、建筑和社会学领域。

意义

自创生系统最初是作为一种系统描述提出来的，据说可以定义和解释生命系统的性质。自创生系统的一个典型例子是生物细胞。例如，真核细胞由各种生化成分（如核酸和蛋白质）组成，并被组织成有界限的结构（如细胞核、各种细胞器、细胞膜和细胞骨架）。这些结构以分子和能量的内部流动为基础，产生了各种成分，而这些成分又继续维持着产生这些成分的有组织的约束性结构。

自创生系统应与异创生系统形成对比。以汽车工厂为例：它使用原材料（部件）来生成汽车（一个有组织的结构），而汽车却是自身（工厂）以外的东西。然而，如果该系统从工厂拓展到工厂的“环境”中的组成组分，如供应链、工厂/设备、工人、经销商、客户、合同、竞争对手、汽车、备件等等，那么该系统作为一个能独立生存的系统，可以被认为是自创生的。